VPN 가이드 – VPN이란 무엇인가?

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가상 사설망, 즉 VPN이란 사용자의 온라인 사생활, 보안, 개인 정보를 보호하는 소프트웨어이다. 

원리는 간단하다. VPN을 사용하면 사용자의 데이터는 보안 터널을 통과해 서버에 전송된다. 사용자의 데이터는 암호화되어 최종 목적지에 도달한다.

VPN을 사용하면 여러 이점이 있다. 그중 하나는 온라인상의 익명성을 지킬 수 있다는 것이다. ISP(인터넷 서비스 제공자)가 대역폭 스로틀링을 하거나 온라인 활동을 감시할 위험이 없다. 또한 해커나 스누퍼가 개인 정보를 훔칠 걱정 없이 공공 와이파이를 사용할 수 있다.

VPN이 전 세계 기업에서 많이 사용되고 개인 사용자들도 VPN을 활발히 사용하지만, 아직도 왜 VPN을 사용해야 하는지 궁금해하는 사용자들이 있다.  

이번 가이드에서 VPN에 대한 궁금증을 해소할 수 있다. 뛰어난 VPN이란 어떤 것인지 소개하고 그 사용 방법도 안내한다. 이번 리뷰에서 선택한 최고의 VPN 추천은 노드 VPN이다. Nordlynx 프로토콜을 사용하여 속도가 빠르고 킬스위치 기능, 난독화 기능, 스트리밍 전용 서버를 제공한다.

VPN이란? | VPN 작동 원리

VPN이란 서버로 전송된 모든 데이터를 암호화하여 목적지로 전송하는 네트워크다. 이를 통해 IP 주소 등 사용자의 데이터를 보호하고 지리적 제한을 우회한다.

데이터 보안을 위해 VPN을 사용해야 하는 경우가 많다. 예를 들어, 중국 등의 몇몇 국가에서는 서양 서버에 접속하려면 VPN이 필요할 수도 있다. 

이제 VPN에서 중요한 구성 요소 중 하나인 암호화 프로토콜에 대해 살펴보도록 하자.

암호화 프로토콜

암호화 프로토콜이란 VPN에서 사용자와 서버 간 경로를 암호화하기 위해 사용하는 프로세스다. VPN으로 보낸 데이터는 수학적 알고리즘으로 암호화된다.

데이터가 암호화되면 암호화 키가 없는 사용자에게서 내가 전송한 데이터를 숨길 수 있다. 시중에 많은 암호화 프로토콜이 있으며, 각 프로토콜에는 각각의 장단점이 있지만 이번 리뷰에서는 제일 유명한 3가지 프로토콜에 집중했다. 아래에서 오픈 VPN, IKEv2, 와이어가드에 대해 설명한다.

OpenVPN | 가장 안전한 VPN 프로토콜

오픈 VPN(OpenVPN)은 20년이 넘는 역사가 있으며 상업적으로 사용할 수 있는 대부분의 VPN에 사용할 수 있다. OpenVPN은 보안이 뛰어난 것으로 유명하다.

또한, 완전한 오픈 소스라서 수동으로 설정하기 쉽다. OpenVPN에서 지원하는 암호화 알고리즘은 AES-128, AES-256, Blowfish, ChaCha20, Camellia로 총 5개다. AES-128과 AES-256이 그중 범용으로 사용하기 좋다.

AES-128과 AES-256 암호화의 핵심은 AES(Advanced Encryption Standard, 고급 암호화 표준) 알고리즘이다. AES 알고리즘은 매우 안전하고 속도가 빨라 VPN에 사용하기 적합하다.

AES-256과 AES-128의 가장 큰 차이점은 AES-256이 더 긴 256 비트 키를 갖고 있다는 점이다. 따라서 무차별 대입 공격에 효과적으로 대응할 수 있다. 그래서 많은 군대에서 AES-256을 사용한다. AES-128도 안전하다. AES-128은 속도가 더 빠르다는 장점이 있다.

OpenVPN은 보안 성능이 좋은 만큼 사용하는 코드도 많다. OpenSSL까지 합하면 사용하는 코드는 약 600,000줄이다. 코드가 실행되는데 걸리는 데 시간이 걸리기 때문에 시간과 퍼포먼스를 최대화하려고 할 때는 문제가 될 수도 있다.

IKEv2

IT 대기업인 마이크로소프트와 시스코는 2005년 공동 프로젝트로 IKEv2(Internet Key Exhange veresion 2)를 만들었다. IKEv2는 대부분의 iO와 macOS VNP에서 사용되는 디폴트 암호화 프로토콜이다. IKEv2는 여러 측면에서 OpenVPN과 유사하다.

그러나 IKEv2가 대부분의 시나리오에서 CPU 전력 사용량이 더 적고 기기와 연결이 갑자기 끊겼을 때 재연결에 더 유리하다. 하지만 AES, Blowfish, 3DES를 지원하는 등 OpenVPN과 비슷한 암호화 알고리즘을 사용한다.

IKEv2는 우수성을 인정받았으며, 안정적인 서비스를 제공하는 암호화 프로토콜이다. 특히 모바일 기기에 사용하기 적합하며 OpenVPN보다 속도가 약간 빠르다는 장점이 있다.

와이어가드

와이어가드는 2023년 출시되었다. 리눅스용 커널 비주얼 인터페이스로 만들어졌으나 지금은 VPN 암호화 프로토콜로 사용되고 있다. 와이어가드는 빠른 속도, 탄탄한 서비스를 자랑한다.

와이어가드는 약 4,000줄의 적은 코드를 사용하기 때문에 매우 빠르다. 와이어가드의 유일한 문제점은 IP 주소 로그 방식이 VPN에 적합하지 않다는 것이다.

와이어가드는 IP를 동적 할당하지 않고 하나의 서버에 모두 로그한다. 그래서 문제가 될 수 있지만, 많은 VPN 회사에서 와이어가드의 가능성을 확인했고, 해결책을 찾았다.

우수한 VPN 서비스인 익스프레스ㅜ VPN은 와이어가드를 참고하여 퍼포먼스와 보안이 뛰어난 라이트웨어 프로토콜을 제작했다. 또 다른 우수한 VPN 서비스인 노드 VPN은 와이어가드의 단점을 보완한 유사한 프로토콜인 노드링스(NordLynx)를 사용한다.

와이어가드와 파생 프로그램이 정말 안전한 암호화 프로토콜인지 판단하려면 시간이 걸리겠지만 잠재력은 확실하다.

최고의 VPN 추천

이번 가이드에서는  VPN을 속도, 사용자 친화성, 보안, 가성비 측면에서 테스트해 보고 각각의 장단점을 조사했다. 아래에 컴퓨터 VPN 추천 목록을 정리했다.

1. 노드 VPN(NordVPN) — 보안 기능이 뛰어난 인기 있는 VPN | 30일 이내 환불 정책 제공
2. 서프샤크 VPN(Surfshark/SSOne) — 다수의 주변기기 연결 가능 | 기기 무제한 연결 | 30 이내 환불 정책 제공
3. 익스프레스(ExpressVPN) — 현 시장에서 최고의 VPN | 30일 이내 환불 정책 제공 
4. 퓨어 VPN(PureVPN) — 무료 비밀번호 관리자 | 대부분의 OS 지원 | 31 이내 환불 정책 제공
5. 아이버시 VPN(IvacyVPN) — 저렴하고 안정적인 VPN | 코인으로 결제 가능 | 30일 이내 환불 정책 제공
6. 사이버고스트(CyberGhost) — 빠른 속도 및 안티 멀웨어 기능 | 우수한 우회 기능 | 45일 이내 환불 정책 제공
7. 프로톤 VPN(ProtonVPN) — 웹 서핑에 최적화된 무료 VPN | 대역폭 무제한 | 우수한 기능의 프리미엄 버전
8. 프리바도 VPN(PrivadoVPN) — 최고의 무료 VPN | 데이터 제한 없음 | 30일 이내 환불 정책으로 프로 버전 사용 가능
9. 스트롱 VPN(StrongVPN) — 다수의 암호화 옵션 | 우수한 유출 방지 기능 | 30일 이내 환불 정책
10. 아틀라스 VPN(AtlasVPN) — 저렴하고 빠른 VPN | 우수한 잠재력 | 30일 이내 환불 정책
11. 프라이빗 VPN(PrivateVPN)— 월 구독료 2달러로 저렴하고 빠른 VPN | 뛰어난 보안 기능 | 30일 이내 환불 정책
12. IP배니시(IPVanish) — 사용이 쉬운 VPN | 뛰어난 커스텀 기능 | 0일 이내 환불 정책
13. VyprVPN — 아랍에미레이트와 중국에서 사용하기 좋음 | 뛰어난 보안 기능 | 30일 이내 환불 정책

VPN 선택 시 고려할 점

VPN 선택 시 고려해야 할 사항이 몇 가지 있다. 인터넷 사용 방식과 VPN에서 필요한 기능을 고려해야 한다. 이외에도 보편적으로 고려해야 할 사항을 아래 정리했다.

• 로그 정책 — 노로그 정책을 채택하는 VPN을 사용하자. 해당 VPN에서는 사용자의 데이터를 보관하지 않는다.
• 서버 위치 — 넷플릭스 시청과 게임 플레이를 하려면 꼭 확인해야 한다. VPN 서버 위치를 항상 확인하자.
• 기반 국가 — 감시 동맹국이 아닌 국가에 기반을 갖고 있는 VPN을 선택하자.
• 속도 — 사용 지역에서 속도가 빠른 VPN을 선택하자.
• 환불 정책 — 구매 전 VPN을 미리 사용해 볼 수 있도록 환불 정책을 제공하는지 확인하자.
• 기능 — 좋은 VPN은 대부분 다크 웹 스캐너, 세이프 서치 브라우저 등의 소프트웨어를 제공한다. 
• 암호화 보안 프로토콜 — VPN이 와이어가드나 오픈 VPN 등 높은 수준의 암호화 보안 프로토콜을 지원하는지 확인하자. 

VPN이 필요한 이유

VPN은 트래킹을 방지하고 온라인상의 모든 활동을 보호하기 위해 필요하다. 또한, 공공 와이파이에 자주 연결하거나, 토렌트나 스트리밍 서비스를 자주 사용한다면, VPN 사용은 필수적이다.

VPN은 넷플릭스 지역 우회나 구글 광고로부터 데이터를 보호할 때만 필요한 것은 아니다. 이는 VPN 기능 중 일부일 뿐이다. VPN의 기능을 좀 더 자세히 알아보자,

스누핑을 방지하여 안전하게 공공 와이파이 사용 가능 

공공 와이파이는 보안이 취약하며 심지어 연결하는 것만으로도 위험할 수 있다. 대부분의 공공 와이파이는 보안되지 않기 때문에 해킹하기 쉽다.

사이버 범죄자는 공공 와이파이에 접속한 사람의 데이터를 무작위로 팔아 높은 가격을 제시한 구매자에게 판매한다. 더 나쁜 사례는 ‘Free Wi-Fi Station’ 등의 이름을 붙여 가짜 네트워크를 만들어 사람들이 접속하도록 유도하는 것이다.

VPN을 사용하면 이같은 상황을 피할 수 있다. VPN이 트래픽을 암호화하기 때문에 해커가 사용자의 데이터를 입수하더라도 해독할 수 없다. 사실 데이터를 입수하는 것도 불가능하다. 따라서 VPN을 사용하면 어디서든 해킹이나 사이버 범죄 걱정 없이 와이파이를 이용할 수 있다.

암호화를 통한 온라인 활동 보호 

인터넷상에는 항상 위험이 도사리고 있다. 사이버 범죄자는 끊임없이 데이터를 훔칠 새로운 방법을 고안한다.

ISP도 사용자의 인터넷 활동을 볼 수 없다.

데이터 도난이라고 하면 보통 소셜 미디어 계정이나 넷플릭스 계정 도난을 떠올린다. 하지만 결제 계정을 훔쳐 돈을 인출하는 등, 더 심각한 사례가 많다.

이런 일이 흔히 일어나지는 않지만, VPN은 혹시 모를 상황에 대비하기 위해 꼭 필요하다. 실수로 사기성 사이트에 접근하게 되더라도 VPN을 사용하면 접속하기 전 위험성을 알 수 있으며 실수로 접속했더라도 데이터를 보호할 수 있다.

게임 플레이 시 속도 향상 및 지역 우회 가능

서버가 먼 온라인 게임을 장시간 플레이하는 유저라면 속도 저하와 핑을 경험했을 것이다. 

LoL, Dota2 등 인기 게임 유저들은 게임을 더 즐기기 위해 다른 서버로 마이그레이션 하기도 한다.

이 두 경우 모두, VPN을 사용하면 큰 도움이 된다. 속도 저하와 핑을 방지할 수 있고, 지역을 우회하여 원하는 지역 어디서나 계정을 만들 수 있다.

유료 vs 무료 VPN

VPN의 유용성은 알겠으나, 필요할지 아닐지 모를 상품을 선뜻 결제하기란 쉬운 일이 아니다. 어쨌거나 무료 VPN이라는 선택지도 있지 않은가?

프로톤 VPN이나 프리바도 VPN 같은 좋은 무료 VPN은 중간급의 유료 VPN만큼 좋은 서비스를 제공한다. 하지만 무료 VPN에는 문제점이 있다. 대부분의 무료 VPN이 사용자의 데이터를 판매한다.

믿을 만한 무료 VPN에도 한계가 있다. 프리바도 VPN의 고속 데이터는 10GB로 제한되어 있으며 프로톤 VPN으로는 넷플릭스나 토렌트를 사용하기 어렵다.

그래서 아무리 좋은 무료 VPN이라도 이유로 유료 VPN에 비할 수는 없다. 위의 두 VPN도 유료 버전보다 무료 버전의 기능이 제한되어 있다.

한 달에 인터넷을 몇 시간 사용하지 않는 데다가 보안만이 목적이라면 무료 VPN도 괜찮은 선택이다. 하지만 이외에 다른 기능을 사용하고 싶다면 유료 VPN을 사용하는 것을 추천한다. 저렴한 VPN도 무료 VPN보다 더 나은 서비스를 제공한다.

유료 VPN을 구매하기 전, 해당 서비스가 정말 나에게 필요한지 판단할 수 있는 좋은 방법이 있다. 익스트레스 VPN의 30일 환불 정책을 사용해 보자. 한 달 동안 요금 부담 없이 세계 최고 VPN을 사용해 볼 수 있으며 스로틀링이나 제한 없이 모든 기능을 사용할 수 있다.

VPN 설치 방법

VPN 설치 방법은 간단하다. 아래에 VPN 설치 방법을 익스프레스 VPN의 예시를 들어 설명했다.

PC나 Mac에 VPN 설치하기

먼저, 익스프레스 VPN 계정을 생성한다. 아래 버튼을 눌러 계정을 생성할 수 있다. 웹사이트에 방문하여 ‘가입하기’ 버튼을 누르고 필요한 정보를 입력한다. 다음으로 아래 단계에 따라 설치를 진행한다.

1. 아래 링크를 클릭하여 익스프레스 VPN을 구독한다.
2. VPN 소프트웨어를 다운로드하고 설치한다.
3. 이전에 사용한 자격 증명으로 로그인한다.
4. 지도나 메뉴에서 연결할 국가를 선택하고 ‘연결’을 누른다.

위와 같이 간단하게 원하는 서버에 연결할 수 있다.

모바일에 VPN 설치하기

모바일에 VPN을 설치하는 방법은 PC에 설치하는 방법과 비슷하다. 아래 버튼을 눌러 익스프레스 VPN 계정을 만들고 플랜을 선택한다.

다음으로 아래 단계에 따라 VPN을 설치한다.

1. 앱 스토어에서 ‘익스프레스 VPN’을 검색한다.
2. ‘설치’를 누르고 설치가 완료될 때까지 기다린다.
3. 익스프레스 VPN을 열고 자격 증명을 사용하여 로그인한다.
4. 지도에서 서버를 선택하고 ‘빠르게 연결하기’를 눌러 연결한다.

공유기에 VPN 설치하기

공유기에 VPN을 설치하면 돈을 절약하면서 안전하게 인터넷을 사용할 수 있다. 집에서 사용하는 모든 기기와 연결된 공유기에 VPN을 설치하면 기기마다 일일이 VPN을 구독하여 설치할 필요 없이 온라인상의 보안을 유지할 수 있다. 또한 게임 콘솔에서 VPN을 작동시킬 수도 있다.

공유기에 VPN을 설치하기 전 공유기가 VPN 암호화를 처리할 수 있는지 확인해야 한다. 대부분의 ISP 제공 공유기는 암호화를 처리하지 못한다.

암호화를 처리할 수 있는 공유기를 사용하고 있다면 익스프레스 VPN의 공유기 셋업 가이드에 따라 VPN을 설치해 보자. 설치 한 번만으로 모든 기기에서 와이파이 사용을 암호화할 수 있다.

VPN은 합법인가?

관할 구역에 따라 다르다. 대부분의 국가에서는  온라인 활동을 보호하기 위해 VPN 사용을 불법으로 규정하고 있지 않다.

하지만 북한, 중국, 이라크, 벨라루스, 러시아, 오만, 아랍에미레이트에는 VPN 사용과 관련된 규정이 있다.

넷플릭스 등의 스트리밍 네트워크에서는 서비스 약관에 VPN 사용을 금지하는 조항을 포함한다. 스트리밍 플랫폼에서는 지역 제한이 있는 콘텐츠를 서비스하여 수익을 얻기 때문에 지역 우회를 방지하기 위해 해당 조항으로 VPN 사용을 규제한다.

많은 사용자가 재밌는 프로그램을 보기 위해 VPN을 사용해 미국 넷플릭스를 시청하고 있다. 스트리밍 플랫폼에 VPN 사용을 들키더라도 발생할 수 있는 최악의 상황은 해당 사이트 사용을 금지당하는 것이다. 또한 좋은 VPN을 사용하면 사실 들킬 가능성 또한 낮다.

하지만 VPN을 사용한다 해도 불법적인 활동을 할 수 있다는 것은 아니다. 저작권으로 보호받는 콘텐츠를 다운로드 한다거나 해킹을 하는 등 법을 위반하는 행위는 VPN을 사용했다 하더라도 여전히 불법이다. 

VPN FAQs

Minjae Kim IT 콘텐츠 라이터

Minjae Kim IT 콘텐츠 라이터

본 작가는 경제학 학사 학위를 취득한 후 동대학원에서 석사 학위를 취득한 IT 전문가입니다. 10년 이상의 다양한 경험을 토대로 소프트웨어 및 정보 기술 분야에서 전문적인 역량을 쌓았습니다. 특히, 금융 분야에서의 업무 경험을 바탕으로 기술과 비즈니스 간의 융합에 대한 통찰력을 개발하였습니다.

이전에는 한겨례, 한국경제 등의 주요 미디어에서 IT 및 소프트웨어 관련 주제에 대한 기고를 통해 인정받았으며, 개인 블로그를 운영하여 최신 기술 동향 및 전문적인 지식을 공유하고 있습니다. 또한, 웹3 세계에 대한 통찰력을 제공하여 사람들에게 정보를 보다 쉽고 빠르게 전달하고 있습니다. 이를 통해 IT 분야에서의 깊은 이해와 전문성을 선보이고 있습니다.

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